“Mãe Velha”, ou Dona Maria, surge em frente à objetiva por entre os galhos dos arbustos de seu quintal. Seu olhar é gentil, seu sorriso é tímido e suas mãos – em constante foco nos minutos seguintes do vídeo – são habilidosas, mãos de quem ajudou muitos a vir ao mundo. Ela é a parteira do Quilombo Jamary dos Pretos, em Turiaçu, no norte do Maranhão, local onde nasceu o artista Joelington Rios. Segundo Joelington, metade dos quilombolas que hoje existem na comunidade de Jamary dos Pretos foi trazida ao mundo pelas mãos de Dona Maria. Do verde do quintal para a intimidade da cozinha, a anciã mostra de forma despretensiosa, sua habilidade no preparo do alimento. Ao se utilizar do recurso do close up tanto em relação aos utensílios da casa quanto em relação à atividade de cozinhar de “Mãe Velha”, o filme de Joelington Rios aposta numa atmosfera intimista, como se nos transportasse para aquele espaço-tempo afetivo entre o artista e sua segunda mãe, e como se nos aproximasse, também, dos saberes do Quilombo. Simplicidade e sabedoria transbordam em “Mãe Velha”. Cada movimento ao preparar a comida é um gesto de carinho e boas-vindas àquele a quem ela também ajudou a nascer: o próprio artista. O filme de Joelington Rios bem como a instalação que o assenta na exposição, fazem parte de sua pesquisa contínua, chamada “Entre Rios e Mocambos”, a qual traz um fragmento simbólico de seu quilombo de origem para Joelington Rios. A instalação é composta por uma mesa repleta de objetos afetivos de cor azul intensa, os quais nos conectam à cozinha de Dona Maria, “Mãe Velha”: panela, talheres, garrafa, copo, prato, bacia, tudo azul. E sobre os pratos, belas e coloridas conchas do mar. “Existe um Rio em todos nós pedindo para ser alimentado”, escreveu o artista, “o meu adora comer a comida da minha parteira, o seu prato preferido é o cheiro do seu azul”, completa. O espectador, assim, é convidado a se sentar e se sentir acolhido, a sentir o cheiro da galinha sendo preparada e do azul da alma fluvial do artista. “Como alimentar Rios” é uma poesia sobre tempo, sobre pertencer, sobre acolhimento.

Texto por Priscila Medeiros


"Old Mother", or Dona Maria, appears in front of the lens from between the branches of the bushes in her backyard. Her gaze is gentle, her smile is shy and her hands - in constant focus for the next few minutes of the video - are skilled, the hands of someone who has helped many to come into the world. She is the midwife of the Quilombo Jamary dos Pretos, in Turiaçu, in the north of Maranhão state, where the artist Joelington Rios was born. According to Joelington, half of the quilombolas that exist today in the Jamary dos Pretos community were brought into the world by the hands of Dona Maria. From the green of the backyard to the intimacy of the kitchen, the elderly woman shows her skill in preparing food in an unpretentious way. By using close-ups of both the utensils in the house and "Mãe Velha's" cooking activity, Joelington Rios' film bets on an intimate atmosphere, as if it were transporting us to that emotional space-time between the artist and his second mother, and as if it were also bringing us closer to the Quilombo's knowledge. Simplicity and wisdom overflow in "Mãe Velha". Every movement when preparing the food is a gesture of affection and welcome to the one whom it also helped to birth: the artist himself. Joelington Rios' film, as well as the installation that houses it in the exhibition, are part of his ongoing research, called "Entre Rios e Mocambos" (Between Rivers and Mocambos), which brings a symbolic fragment of his native quilombo to Joelington Rios. The installation consists of a table full of affective objects in an intense blue color, which connect us to Dona Maria's kitchen, "Mãe Velha": pot, cutlery, bottle, glass, plate, bowl, all blue. And on the plates, beautiful and colorful seashells. "There is a Rio in all of us asking to be fed," the artist wrote, "mine loves to eat my midwife's food, his favorite dish is the smell of her blue," he adds. The viewer is thus invited to sit down and feel welcome, to smell the chicken being prepared and the blue of the artist's river soul. "Como alimentar Rios" is a poem about time, about belonging, about welcoming.

Text by Priscila Medeiros